洋地黄类药物具有正性肌力，负性频率的作用。它能有效地增加心肌收缩力，增加心脏血分数，提高心脏输出量，能够减慢心室传导，降低窦房结的频率，降低心率。在急性心梗时，由于心肌细胞水肿、变性、坏死等情况，所致心肌收缩力降低，此时应用洋地黄类药物会加重心肌细胞的负荷，可能增加梗死面积、诱发心衰，所以在急性心肌梗死时禁用洋地黄类药物。