因为咖啡里面含有咖啡因，咖啡因是兴奋中枢神经系统最常用黄嘌呤制剂，可以用于对抗疲劳和瞌睡。另外它还有兴奋呼吸中枢及骨骼肌，所以会有手抖。咖啡还有轻度作用于肾脏而利尿。它的大多数不良反应，就是由于药理作用的增强，长期应用可能发生精神方面的习惯性。一般每天喝过多杯茶或咖啡，对健康是有影响的。超量应用或应用大剂量可引起中毒，可以表现为行为及精神方面症状，如焦虑不安、情绪易激动或者兴奋，严重的还可以出现肌震颤及睡眠紊乱，也可以有头痛、感觉障碍、心脏及胃肠症状等不适。