苦瓜中含有铬和类似胰岛素的物质，有一定的降糖作用。苦瓜的热量低，100克苦瓜仅可以约20千卡左右的热量。苦瓜含有多种维生素，特别是维生素C、维生素P。苦瓜中有一种独特的苦味成分，即奎宁，能够起到消暑解热的作用。苦瓜中还含有多种植物活性物质，如苦瓜素、苦瓜皂苷等，苦瓜素能够促进体内脂肪和多糖的分解与排出。