水蛭俗名蚂蝗，具有很高的药用价值，在内陆淡水水域内生长繁殖，是中国传统的特种药，用水生动物，其干制品泡制后中医入药，具有治疗中风，高血压，闭经，跌打损伤等功效，近年新发现水蛭制剂，在防治心脑血管疾病和抗癌方面有特效，水蛭的主要活性成分为大分子类化合物如水质素，肝素组织胺，以及氨基酸等。水蛭素是目前鉴定出的最强的凝血酶特异性抑制剂，水蛭的主要功效有抗凝血，抗血栓，主要包括以下几个方面，动静脉血管内溶血栓后，血管再造后防止其再形成血栓，预防动脉血栓，尤其是心脏手术时，防止冠脉旁路的血栓形成，阻断急性或慢性弥散性血管内凝血，用于心肌梗塞不稳定心绞痛，抑制肿瘤血管的生成，所以说水蛭是药品而不是保健品。