天竺黄要先煎的原因主要是减轻毒素的目的，因为某种植物药会存在一定的毒性。必须久煎才能降低、缓解药物所含的毒性。先煎是中药煎药法之一，指某些药物煎煮时不与其他药物同下，为求得汤药同时煎成，使诸药有效成分释出。将需久煎的药材先下锅煎煮半小时或更长时间，目的是为了增加药物的溶解度，降低药物的毒性，充分发挥疗效。这种做法是有利于病人的安全性。