乌头的功效为祛风除湿、温经止痛，有川乌和草乌之分，都归为祛风湿类药物，味辛、苦，性热，归心、肝、肾、脾经，有一定毒性。1.祛风除湿的功效，主要适用于寒邪偏盛之痹痛和寒湿瘀血留滞经络，肢体出现筋脉挛痛，关节屈伸不利等症。2.温经止痛的功效，主要适用于阴寒内盛之心腹冷痛、寒疝作痛、跌打损伤、骨折瘀肿疼痛等症。且根据中医的十八反理论，本药不宜与半夏、贝母、瓜蒌、瓜蒌子、天花粉、白及、白蔹同用。