褚实子并不是菟丝子，而是植物构树的干燥的、成熟的果实，可以起到补肾护肝、利水利尿、去翳明目的功效，经常用来治疗肾虚腰酸、浑身乏力、虚劳骨蒸等相关症状，也可以用来治疗头晕眼花、皮肤水肿的症状。而菟丝子是植物菟丝子的干燥成熟的种子，可以起到固精止尿、补肝补肾、安胎的功效，也可以用来治疗肾虚腰酸、阳痿遗精等症状，但是还能够用来治疗孕妇的胎动不稳的症状。